Couvent de Santa isabel
Devenue veuve, une illustre dévote
crée une fondation

Ce couvent a été fondé en 1481 par Aldonza Ruiz de Barrientos, veuve du trésorier du deuxième Duc d’Albe et à l’époque une des habitantes les plus illustres de la ville. Pendant de nombreux siècles, ce fut une habitude généralisée que certaines femmes de la noblesse ou de la haute société décident de fonder leur propre couvent pour y professer, exerçant même comme abbesse, lorsqu’elles devenaient veuves. Aldonza, en tant que dévote de saint François, l’a destiné au Tiers-Ordre des franciscaines et l’a mis sous le vocable de sainte Isabelle, même si pendant le XVIe siècle il était connu sous le nom de Notre Dame ou de la Mère de Dieu. Il a été érigé à l’endroit où se dressait sa propre maison et elle s’est réservée le privilège de se faire enterrer dans l’église du monastère. De la première construction, seules la façade d’entrée au temple et la façade d’entrée au couvent ont été conservées. Sur cette dernière apparaît le blason des Albe soutenu par deux sauvages.

Le temple présente une structure simple, propre des églises des ordres mendiants, avec une seule nef et trois espaces : le chœur, la nef principale et le presbytère. Dans ce cas précis, il possède également une belle chapelle funèbre de style renaissant fondée par Juan Gaytán. À l’intérieur du temple, citons le Christ crucifié du XIIIe siècle, la voûte étoilée de la chapelle majeure et les plafonds à caissons, de charpente de chevron et de cheville, de la nef et du chœur. Il possède aussi un magnifique cloître du XVIe siècle où nous retrouvons des blasons de la Maison d’Albe, protectrice de plusieurs couvents d’Alba de Tormes, dont celui-ci.